Kerst in Afrika

Kerstavond lig ik bijtijds op bed, want de drukkende warmte heeft er wel ingehakt. Rond 1 uur 's nachts word ik wakker van de regen. Het komt met bakken naar beneden, recht op het zinken dak van de eetzaal onder mijn raam. Wat een kabaal! Nee, slapen wordt niks meer. Zeker niet nadat de bliksem met een rotklap inslaat en het hotel stroomloos achterlaat. Zonder airco zweet ik mezelf door de nacht. Als ik tegen de ochtend eindelijk bijna in slaap val, is het de beurt aan de kikkers. Waarschijnlijk hebben ze het hele jaar op deze bui gewacht, want ze zetten hun beste pootje voor en gaan voluit. Allemachtig, wat een herrie. Gebroken zit ik een uur later aan het ontbijt en aanschouw een verzopen Mtwara. Buiten het hotel staat alles blank en als we naar het vliegveld rijden zien we dat de net aangelegde drainage geulen langs de weg al op verschillende plaatsen zijn weggeslagen. Met de zomer is duidelijk ook de regen gearriveerd.

Eerste Kerstdag wordt er niet gevlogen en dat geeft ons de gelegenheid om de lekkende olie afdichting van de motor te repareren. Om vijf uur kunnen we het sein 'brand meester' geven zodat we nog ruim op tijd zijn voor de kerstmaaltijd. We hadden vlees in Dar es Salaam geregeld en dat in een koelbox met de heli mee laten liften naar Mtwara. Waar het precies is misgegaan weet ik niet, maar het 'vlees' bleek hoofdzakelijk uit botten en pezen te bestaan. Ik heb nog een dappere poging ondernomen om er wat eetbaars uit te peuteren maar heb dat na tien minuten op moeten geven. Na een maaltijd van aardappelpuree en kale salade hebben we onze teleurstelling maar verdronken in de rode wijn. Volgend jaar beter, proost!

De vrijdag na de kerst worden eindelijk de containers opgehaald. We zullen de komende week dus met onze handen moeten roeien want zelfs de riemen zijn ingepakt. We houden onze vingers gekruist en hopen dat er niets stuk gaat de komende tijd, want dan staan we tot op onze veters afgebrand...

Hopelijk zien we hem terug in Mombasa.....

Als echte Nederlander MOET je tussen kerst en oud jaar natuurlijk naar de top 2000 luisteren. Met een beetje kunst en vliegwerk hebben we Radio 2 nu vanaf het internet op de luidsprekers in de hangaar kunnen zetten. Ik zit dus wel goed tot oud jaar!
Terwijl Lee Towers ons in het Engels maant om door te lopen, verwissel ik de RH aft float van de Delta Golf (sorry voor het vakjargon). Aanvankelijk zijn ook de niet-Nederlandse collega's enthousiast, maar als ik een uurtje later boven op de heli met André Hazes sta mee te brullen dat we een beetje verliefd zijn, haken ze af. Volgens Roger klink ik als een dronken Duitser. Kan wel zijn, maar ik heb schik. Als we wat later weggaan en ik de radio uitzet, hoor ik nog net dat er een file op de A7 staat. Kijk, daar kunnen we dan toch maar mooi rekening mee houden op de terugweg naar het hotel!

Als uitsmijter nog even een plaatje van ons toekomstig hotel in Mombasa. Na bijna 3 weken hier onder een koude douche te hebben gestaan (de hete douche in mijn nieuwe kamer bleek een eenmalig fenomeen) zal dat afzien worden!